Diễn biến sau vòng 35 khiến trận đấu giữa Newcastle và Chelsea vào Chủ nhật tuần này trở thành "trận chung kết" mang tính bước ngoặt cho cuộc đua Top 5 vốn liên tục xoay chiều qua từng vòng đấu.
Suất dự Champions League đầu tiên đã gọi tên tân vương Premier League Liverpool. Arsenal cũng rộng cửa giành vé dự Champions League dẫu họ chỉ hơn vị trí thứ 5 của Chelsea 4 điểm. Cuộc đua Top 5 vì thế sẽ nóng bỏng cho 3 suất còn lại với 5 ứng viên: Man City, Newcastle, Chelsea, Nottingham Forest và Aston Villa.
Trong số các ứng viên đua Top 5, Man City đang chiếm lợi thế lớn nhất. Hai chiến thắng quan trọng lần lượt trước Aston Villa và Wolves giúp thầy trò Pep Guardiola vươn lên vị trí thứ 3. Lịch đấu 3 trận Premier League còn lại của nửa xanh thành Manchester rất thuận lợi khi họ chỉ phải đối đầu Southampton, Bournemouth và Fulham. Rất khó để Man City đánh rơi tấm vé dự Champions League mùa tới.
Tâm điểm bây giờ sẽ đổ dồn về 2 đội đứng sau Man City: Newcastle và Chelsea. Họ cùng có 63 điểm sau 35 trận, chia sẻ hiệu số bàn thắng thua là +21 và Newcastle đứng trên Chelsea vì ghi nhiều bàn hơn (66 bàn so với 62 bàn của Chelsea). Thầy trò Eddie Howe có lý do để cảm thấy nuối tiếc cho kết quả hòa Brighton 1-1 cuối tuần qua, bởi Chelsea đã đánh bại Liverpool 3-1 để san lấp cách biệt 2 điểm tạo ra trước vòng 35. Điều này khiến trận đại chiến giữa 2 đội trên sân St James Park ở vòng 36 chính là trận chung kết cho cuộc đua Top 5.
Newcastle sẽ phải hết mình ở “trận chung kết Top 5” với Chelsea sau khi bị Brighton cầm hòa 1-1
Kết quả trận đấu này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến cơ hội dự Champions League của cả hai đội dù cho không thể bỏ qua 2 lượt trận cuối của mỗi đội. Newcastle còn phải đối đầu Arsenal trên sân Emirates và hạ màn bằng trận tiếp đón Everton. Chelsea khó nhằn hơn một chút khi hành quân đến sân City Ground của Nottingham Forest ở vòng đấu cuối cùng trong lúc chưa thể biết rõ đến lúc đó thầy trò Nuno Santo có còn tiếp tục cuộc đua dự Champions League mùa tới hay không. Trận đấu sân nhà cuối cùng mùa này gặp MU trên giấy tờ không hề dễ dàng, nhưng việc MU dồn hết tâm trí cho Europa League sẽ mang đến hy vọng cho thầy trò Maresca.
So với 3 ứng viên nêu trên, Nottingham Forest và Aston Villa bộc lộ sự thất thế với những trận thua không đáng có. Nottingham Forest đã thua 4 trong 5 trận gần nhất trên tất cả các đấu trường tính đến trước vòng 35. Lịch đấu của thầy trò Santo tương đối dễ thở khi họ có cơ hội giành 6 điểm trước Leicester và West Ham trước thềm trận đại chiến với Chelsea ở vòng cuối cùng. Lợi thế ấy sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu Nottingham Forest tiếp tục chơi tệ như hiện tại. Còn với Aston Villa, trận thua Man City 1-4 đã tác động đáng kể đến con đường dự Champions League mùa tới của thầy trò Unai Emery. Họ còn một trận đấu khó lường với Bournemouth cuối tuần này khi Bournemouth vẫn cố gắng nuôi hy vọng giành vé dự Cúp châu Âu mùa tới. Hai trận đấu cuối cùng của Aston Villa là trước 2 đội bóng dành hết tâm trí cho Europa League: Tottenham và MU.
Tags